El catedrático de Historia de la Ciencia de la Universitat de València (UV), Josep Lluís Barona, analiza en su último libro las políticas de nutrición y salud pública en Japón de entreguerras. La obra se titula Nutritional Policies and International Diplomacy. The impact of Tadasu Saiki and the Imperial State Institute of Nutrition (Tòquio, 1916-1945).
Barona analiza la importancia de las políticas de nutrición y salud pública en el proceso de modernización del Japón y su expansión imperial en el periodo entreguerras. El libro, fruto de su tarea académica en la Universidad de Kumamoto y de investigaciones en archivos y bibliotecas de Tokio, ha sido publicado en Bruselas por la editorial internacional Peter Lang.
La obra describe los orígenes de la modernización científica y técnica del Japón, prestando especial atención al contexto demográfico y epidemiológico, y al nacimiento de una administración sanitaria paralela al fortalecimiento y expansión del imperio japonés. Josep Lluís Barona analiza la importancia cultural y la dimensión simbólica del arroz para la población japonesa y su estrecha relación con las enfermedades y las deficiencias nutricionales, especialmente el beriberi.
La segunda parte del libro está dedicada a la figura de Tadasu Saiki (1876-1959), fundador de la ciencia de la nutrición en el Japón, y la importancia de su iniciativa de crear un Instituto Imperial de Nutrición (Imperial State Institute of Nutrition) en Tokio. La nueva institución impulsó políticas de alimentación y desplegó una amplia diplomacia internacional generando grandes expectativas en el Japón y en todo el mundo antes de la Segunda Guerra Mundial. El libro analiza también el impacto internacional de los investigadores japoneses, la educación nutricional de la población y las políticas dietéticas desplegadas por las autoridades sanitarias. Concluye con un análisis de las consecuencias negativas de la Segunda Guerra Mundial, que provocaron una crisis profunda de la salud y la nutrición en la población japonesa. Además de las fuentes históricas del Instituto Nacional de Higiene y Nutrición de Tokio y de la National Diet Library (Tokio), la investigación se ha basado en fondo de los Archivos de la Sociedad de Naciones (Ginebra) y del Rockefeller Archive Center (Nueva York).
Josep Lluís Barona ha sido profesor visitando en las universidades de Oxford, Bergen (Noruega) y Kumamoto (Japón), además de investigador visitante de la Herzog Augusto Bibliothek Wolfenbüttel, en Alemania, y del Rockefeller Arxive Center de Nueva York. En la actualidad es coordinador del grupo de investigación SANHISOC / Health in Society, y fue vicerrector de Estudios y de Relaciones Internacionales desde 1986 hasta 1992.
Es académico correspondiente de la Real Academia de Medicina Valenciana, autor de múltiples libros e investigador principal de una decena de proyectos. Sus colaboraciones con revistas como Le Monde Diplomatique y L’Espill se unen a las de periódicos como El País, Levante-EMV o eldiario.es.
Su investigación principal se centra en la Europa contemporánea, especialmente en el estudio social y político de ámbitos diversos como la salud, el hambre y la nutrición en los periodos entre guerras.
Referencia bibliográfica
Josep L. Barona. Nutritional Policies and International Diplomacy. The impact of Tadasu Saiki and the Imperial State Institute of Nutrition (Tokio, 1916-1945). Brussels, Peter Lang, 2021, 240 p., ISBN: 978-2-8076-1153-5.
Fuente: UV