Investigadores e investigadoras del Grupo de Dispositivos Fotovoltaicos y Optoelectrónicos (DFO) de la Universitat Jaume I de Castellón, dirigido por el catedrático de Física Aplicada Juan Bisquert, han conseguido 3 nuevos proyectos de investigación en la convocatoria del 7º Programa Marco de la Unión Europea con una subvención de 1.026.000 euros. Los tres proyectos están dedicados a diferentes temáticas de aplicación de nanomateriales y nanotecnologías para formar dispositivos que convierten la radiación solar en energía útil, ya sea en forma de electricidad (energía fotovoltaica) o en forma de combustible como el hidrógeno (energía química).
En estos momentos en que las vías locales y nacionales de financiación se contraen cada vuelta más, los nuevos fondos permitirán consolidar el personal investigador del grupo y además crear nuevos contratos para personal investigador y estudiantado de doctorado. Con la consecución de estos tres nuevos proyectos ya son un total de 7 proyectos europeos los que desarrolla actualmente el grupo de investigación DFO, y aún queda la oportunidad de conseguir uno más dentro de la convocatoria “Mediterranean Sea Basin Joint Operational Programme”.
El proyecto ALLOXIDEPV (Novel Composite Oxides by Combinatorial Material Synthesis foro Next Generation All-Oxide-Photovoltaics), del programa FP7-ENERGY-2012-1, está coordinado por el catedrático Arie Zaban, director del Institute for Nanotechnology and Advanced Materials de la Universidad de Bar-Ilan, en Tel-Aviv, con quien el grupo de Bisquert mantiene una larga y fructífera cooperación. Este proyecto estará coordinado en la UJI por el doctor Iván Mora Seró, y tiene como finalidad la exploración de los materiales óxidos para la conversión fotovoltaica. Estos materiales son económicos y presentan una alta estabilidad que los hacen ideales para la producción de células solares. Pero a pesar de estas ventajas los óxidos presentan una serie de problemas (como la baja conductividad o la absorción de luz en un rango estrecho del visible) que han hecho que estos materiales no se usen actualmente para la elaboración de dispositivos fotovoltaicos. El proyecto pretende crear un nueva familia de células solares basadas en óxidos económicos y duraderos. Para conseguirlo se desarrollarán nuevos óxidos mediante la exploración sistemática y exhaustiva de combinaciones de óxidos simples.
El proyecto PHOCS (Photogenerated Hydrogen by Organic Catalytic Systems), incluido también en el programa FP7-ENERGY-2012-1, está coordinado por el catedrático Guglielmo Lanzani, director del Center for Nano Science and Technology Milano, y estará dirigido en la UJI por el doctor Sixto Giménez. Este proyecto tiene como objetivo el desarrollo de nuevos materiales orgánicos semiconductores para llevar a cabo la foto-descomposición del agua conduciendo a la generación de hidrógeno de forma eficiente. El grupo DFO inició la línea de “combustibles solares” ahora hace un año, y ya ha conseguido resultados relevantes con una gran repercusión mediática como la “hoja artificial”, un dispositivo fabricado con materiales semiconductores nanoestructurados capaces de producir hidrógeno en medio acuoso únicamente con luz solar.
El proyecto DESTINY (Dye Sensitized solar cells with enhanced stability) del Programa Marie Curie Initial Training Networks, estará coordinado por la catedrática Alison Walker de la Universidad de Bath y, en la UJI, por el doctor Francisco Fabregat. Este proyecto, en el que participan 11 instituciones líderes en Europa, de las que 3 son empresas privadas, tiene dos objetivos principales. Por un lado la investigación en la mejora de las células solares de colorante, una tecnología de bajo coste alternativa al silicio, que permita la obtención de un producto competitivo. Y por otra, la formación de investigadores y tecnólogos de primer nivel que lideren la transferencia de esta tecnología desde laboratorios y líneas piloto hacia una producción industrial a gran escala.
Los coordinadores de los proyectos y todos los miembros del grupo han expresado su satisfacción por la consecución de esta enorme inyección de financiación, que les permitirá mantener su nivel de excelencia internacional en cuanto a resultados en la investigación en nanotecnologías para energías limpias. Hay que recordar que la calidad alcanzada por el grupo en esta área de investigación ha sido apoyada recientemente para la Generalidad Valenciana con la financiación del proyecto para la creación del Instituto de Nanotecnologías para las Energías Limpias (Institute of Nanotechnologies for Clean Energies, INCE), un Instituto Superior de Investigación Cooperativa formado por 6 centros de excelencia de Castellón, Valencia y Alicante y coordinado por el catedrático Juan Bisquert. Además, uno de los investigadores del Grupo DFO, el doctor Iván Mora Seró, ha ganado recientemente el premio Idea de la GV.
El grupo de investigación DFO trabaja actualmente para ampliar sus operaciones a otro tipo de materiales relacionados con el almacenamiento energético, como las baterías para coches eléctricos, y en sistemas de nanobiomateriales relacionados con aplicaciones en medicina. El director del grupo, el catedrático Juan Bisquert, ha expresado su agradecimiento al Equipo de Gobierno, y particularmente al vicerrector de Investigación, Antonio Barba, por facilitar el acceso a fondos propios que permitan realizar las inversiones en acciones de prospección de las líneas de investigación de futuro. La UJI ha establecido un importante programa de apoyo a los Grupos de Excelencia y asimismo ha facilitado el retorno de Overheads de proyectos europeos. “El fondo de ejecución de proyectos se destinan a la ejecución de la planificación presentada y no permiten realizar las acciones alternativas (como estancias de investigadores en formación) para explorar nuevos campos y asegurar los proyectos en el futuro. Por eso estas acciones de dotación de fondos propios son un recurso excelente y necesario, y nuestros resultados demuestran que dan un retorno abundante por medio de la consecución de proyectos competitivos” ha declarado Bisquert.
Fuente: UJI