La empresa impulsada por el Parque Científico de la UMH, PLD Space, es una compañía internacional dedicada a desarrollar servicios espaciales con ingeniería y fabricación integrada verticalmente que ha sido seleccionada por el Centro Europeo de Investigación y Tecnología Espacial (ESTEC), parte de la Agencia Espacial Europea (ESA), para su primer contrato de Guiado, Navegación y Control (GNC). En el marco de este acuerdo, la compañía desarrollará HALCÓN (Hybridization Algorithms and Low-cost Components for Optimized Navigation), un nuevo software híbrido de navegación para lanzadores reutilizables.
Un sistema de navegación clave para la reutilización y la autonomía europea
El proyecto HALCÓN tiene como objetivo desarrollar un software avanzado que combine los datos de unidades de medida inercial (IMU) con señales de sistemas globales de navegación por satélite (GNSS) para lograr una navegación precisa durante el lanzamiento y aterrizaje de cohetes, una capacidad crítica para lanzadores reutilizables como MIURA 5 y MIURA Next. prolongadas. Al integrar señales GNSS (como Galileo o GPS), PLD Space desarrollará un sistema propio, más asequible y preciso, optimizado para aterrizajes controlados, un paso esencial para avanzar en la reutilización de vehículos espaciales.
Como destaca Raúl Verdú, cofundador y director de Desarrollo de Negocio de PLD Space: «Este proyecto representa un paso estratégico en el desarrollo de nuestras capacidades de navegación propias. Gracias al respaldo de la ESA, podremos mejorar la precisión en maniobras de aterrizaje, reducir la dependencia de sistemas externos y avanzar hacia la futura incorporación de tecnologías autónomas de terminación de vuelo en Europa».
Fundamento tecnológico para el futuro acceso europeo al espacio
El sistema HALCÓN ofrecerá precisión de posicionamiento a nivel de centímetros, mejorando tanto la seguridad como la eficiencia operativa. Está basado en componentes COTS (Commercial Off-The-Shelf), lo que reduce significativamente los costes de desarrollo frente a las soluciones tradicionales de alta gama. Esta tecnología no solo mejorará la fiabilidad y sostenibilidad del transporte espacial, sino que también abrirá el camino a futuras capacidades como un Sistema Europeo Autónomo de Terminación de Vuelo (AFTS), aún no autorizado en el continente. Esta capacidad es crítica para incrementar la autonomía de vuelo y la seguridad de las misiones en escenarios complejos, al tiempo que posiciona a España como referente en lanzadores de nueva generación.
PLD Space es una empresa internacional dedicada a transportar satélites y personas al espacio, integrando verticalmente la ingeniería, las pruebas, la fabricación y las operaciones de sus cohetes reutilizables y sostenibles. Con sede en Elche (España) y fundada en 2011 por Raúl Torres y Raúl Verdú, PLD Space se ha consolidado como un referente en el sector de los lanzadores espaciales a nivel mundial. Su familia de lanzadores MIURA y su cápsula tripulada LINCE posicionan a la empresa como líder de la soberanía tecnológica europea en transporte espacial, cubriendo todo el abanico de misiones espaciales.
Con un equipo de más de 300 empleados y más de 12.500 m² dedicados a la fabricación avanzada, PLD Space gestiona instalaciones en Teruel (España), Kourou (Guayana Francesa) y Duqm (Omán), lo que le permite ofrecer servicios completos de lanzamiento de satélites y otras cargas útiles al espacio.
Fuente: UMH