Los investigadores Armando Alberola Romá, catedrático de Historia Medieval, Historia Moderna y Ciencias y Técnicas Historiográficas de la Universidad de Alicante, y Rosario Die Maculet han elaborado un artículo sobre el marino, científico, ingeniero y matemático Jorge Juan para la revista La Aventura de la Historia, especializada en divulgación histórica en español. El artículo forma parte del dossier “La ciencia española del siglo XVIII” que aparece en el número del mes de enero de 2013. “El infatigable hombre de las luces”, como así se titula el artículo escrito por los especialistas, hace un repaso por la vida y obra del viajero, espía e ingeniero alicantino que nació en Novelda un cinco de enero de hace tres siglos y que dedicó su vida a la ciencia, la marina y la investigación.
Entre otros ejemplos que le definen como ilustrado español, Jorge Juan Santacilia modernizó la Marina española; su obra cumbre “Examen marítimo theórico práctico” es considerada el mejor tratado europeo del siglo XVIII por su aportación a la ingeniería naval y a la mecánica de fluidos; formó parte de la expedición geodésica franco-española, la más importante de la ciencia española durante la primera mitad de la centuria ilustrada, que midió el grado de un arco de meridiano terrestre en el virreinato del Perú para poder determinar la medida y forma exacta de la Tierra; realizó espionaje industrial en misión secreta en Londres, donde estudió la organización de los arsenales ingleses y los progresos experimentados en el diseño y construcción de barcos; dirigió las obras de los arsenales españoles, así como la renovación y modernización de toda a construcción naval; se incorporó como capitán de la Compañía de Guardias Marinas de Cádiz, donde reformó especialmente la estructura docente de la institución; creó en Cádiz el Observatorio Astronómico y fundó la Asamblea Amistosa Literaria.
Fuente: UA