La Comisión Europea, a través del programa LIFE12, financia con más de un millón de euros un proyecto en el que participa el grupo de investigación CALAGUA-UV, del Departamento de Ingeniería Química de la Universitat de València. El proyecto PHORWater está orientado a optimizar el tratamiento de las aguas residuales mediante el reciclaje de fosfatos en forma de estruvita, un fertilizante de lenta redisolución, y abre una puerta al reciclaje de fósforo en las estaciones depuradoras de aguas residuales.
El Consorcio que va a llevar a cabo esta investigación, financiada por la Unión Europea, pretende realizar un patrón para que el reciclaje de fosfatos sea accesible y aplicable en las Estaciones Depuradoras de Aguas Residuales (EDAR), dejando preparado el producto obtenido (estruvita) para su aplicación industrial. Según Alberto Bouzas, miembro de CALAGUA-UV, “la novedad que este proyecto propone es la gestión integral del fósforo en la EDAR para optimizar su recuperación, permitiendo que esta tecnología pueda ser aplicable en cualquier depuradora y obteniendo beneficios desde el punto de vista económico y medioambiental”.
El proyecto PHORWater se centra en reciclar el 30% de los fosfatos que entran en las EDAR porque este elemento es un recurso limitado y puede generar problemas de eutrofización de las aguas. Para ello se va a emplear una técnica que reducirá hasta un 15% el coste de la depuración y un 10% la cantidad de lodos que se producen durante el proceso. Para lograr una alta eficiencia en la recuperación del fósforo se va a realizar una gestión integral de la planta en su conjunto, que en este caso es la EDAR de Calahorra, que cuenta con un proceso biológico para la eliminación de nutrientes y con un sistema de digestión anaeróbica de los fangos generados.
Entre los objetivos de este proyecto destaca la apuesta por la aplicación de los resultados de investigación a la industria y el asesoramiento técnico en el diseño, la operación y la optimización de las plantas de tratamiento de aguas. Por ello, también se elaborarán protocolos de actuación para los operadores de las mismas y se realizará un estudio económico que permita evaluar el impacto económico global de la implementación de la recuperación de fósforo y de la posterior aplicación del producto obtenido (estruvita).
La iniciativa se va a llevar a cabo por un consorcio formado por la empresa Depuración de Aguas del Mediterráneo (DAM) como socio coordinador, y la Universitat de València y la Universite Lyon 1 Claude Bernard como socios beneficiarios. Este consorcio ha recibido más de un millón de euros de financiación europea a través del programa LIFE+ Environment Policy & Governance 2012 de la Comisión Europea, que pretende hacer frente a los problemas medioambientales europeos.
Fuente: UV